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多家外媒21日报道，英国国防大臣华莱士自曝将退出北约秘书长之争。据英国《每日电讯报》22日爆料，有英国政府消息人士称，美国总统拜登不支持华莱士竞争北约秘书长，“这对英美关系不利”。
报道称，华莱士21日承认，他曾多次在公开场合表达接替斯托尔滕贝格出任北约秘书长一职的雄心，但现在“不会实现”。华莱士的盟友称，他们认为，在美国总统拜登拒绝支持华莱士成为下任北约秘书长后，他的雄心遭遇挫折。
报道继续说，政府消息人士表示，他们担心美方的举措可能会损害英美两国之间的紧密关系，“我们本应是他们（美国）最亲密的盟友。可这就是我们所得到的”，“事情就是这样……这对英美关系不利”。
2023年6月15日，英国防大臣华莱士与美国防部长奥斯汀在北约防长会议上见面，一再表达了他想成为下任北约秘书长的雄心。图源：英国《每日电讯报》
《每日电讯报》认为，拜登不支持华莱士竞争北约秘书长的决定被认为是致命的一击，导致英国国防大臣退出。这个问题可能还会削弱英国在其他国际问题上对美国的支持。
据英国《经济学人》杂志6月21日报道，英国国防大臣在受访时透露，他预计自己不会接替斯托尔滕贝格出任北约秘书长一职，因为美方希望斯托尔滕贝格留任。“英国国防大臣、乌克兰的忠实朋友，似乎被边缘化。”《经济学人》说。报道称，华莱士还说，斯托尔滕贝格的最终继任者“须同时取悦马克龙和拜登”。
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